Padres de Rebecca Cheptegei denuncian la falta de acción policial antes de su asesinato

La familia de la atleta ugandesa Rebecca Cheptegei, quien falleció este miércoles a consecuencia de las graves quemaduras sufridas tras ser atacada por su pareja, ha lanzado duras críticas hacia las autoridades kenianas. Denuncian que la policía no actuó con la rapidez necesaria para protegerla, a pesar de haber alertado en repetidas ocasiones sobre el peligro que corría.

Rebecca Cheptegei, de 33 años, murió en el Hospital Universitario y de Referencia Moi en Eldoret, Kenia, tras varios días debatiéndose entre la vida y la muerte. Su pareja, Dickson Ndiema Marangach, la roció con gasolina y le prendió fuego en su hogar en el condado de Trans-Nzoia, en el oeste de Kenia. Cheptegei había regresado de la iglesia con sus hijos cuando ocurrió el ataque.

Una denuncia ignorada

Joseph Cheptegei, padre de la deportista, explicó a los medios locales que la familia había denunciado la situación ante la Dirección de Investigación Criminal (DCI) del condado de Trans-Nzoia. Relató que su hija vivía acosada por Marangach, quien incluso la siguió en un viaje hasta Uganda en contra de su voluntad. “Las agencias gubernamentales nos han fallado porque informamos con suficiente antelación sobre su seguridad. Era evidente que su vida estaba en peligro, pero no actuaron con rapidez”, afirmó.

El último intento de la familia por salvar a Cheptegei ocurrió apenas unos días antes del ataque, cuando volvieron a denunciar la situación ante las autoridades. “El viernes pasado hicimos esta misma denuncia, pero lamentablemente él roció a mi hija con gasolina y ahora está muerta. El Gobierno debe actuar, pero es muy tarde”, expresó el padre.

El subcomandante de Policía del condado, Salesio Murithi, confirmó que efectivamente se había interpuesto una demanda contra Marangach a raíz de una disputa sobre la propiedad de un terreno. Sin embargo, no se tomaron medidas suficientes para proteger a la atleta.

El ataque y sus consecuencias

El ataque ocurrió el domingo, cuando Marangach se coló en la casa de Cheptegei con un bidón de cinco litros de gasolina. Al regresar de la iglesia, la atleta fue atacada frente a sus hijos, quienes fueron testigos de cómo su madre era rociada con gasolina y prendida fuego. El agresor también sufrió quemaduras graves en el 30% de su cuerpo y actualmente se encuentra bajo custodia en el mismo hospital de Eldoret donde Cheptegei fue ingresada en estado crítico.

La gravedad de las quemaduras en el 80% del cuerpo de Cheptegei motivó al Gobierno de Kenia a anunciar su traslado a Nairobi para recibir tratamiento especializado. Sin embargo, la atleta falleció antes de que el traslado pudiera concretarse.

Otra tragedia en el deporte femenino

La muerte de Rebecca Cheptegei no es un caso aislado. Otras atletas kenianas, como Agnes Tirop en 2021 y Damaris Mutua en 2022, también fueron víctimas de feminicidios a manos de sus parejas. Estos casos han sacudido no solo a la comunidad deportiva, sino también a la opinión pública en Kenia, donde la violencia de género sigue siendo una grave problemática.

La madre de Cheptegei, Agnes Ndiema Cheptegei, apenas pudo articular palabra durante las declaraciones a la prensa, culpando al Gobierno por no proteger a su hija. “No tengo palabras. Solo culpo al Gobierno”, expresó entre lágrimas.

Este trágico suceso pone nuevamente de relieve la urgencia de que las autoridades kenianas adopten medidas más efectivas para proteger a las mujeres víctimas de violencia de género, especialmente en una sociedad donde los feminicidios siguen siendo un problema alarmante. La familia de Rebecca Cheptegei ahora exige justicia.