Norovirus y su impacto en los cruceros: la muerte de un pasajero y los desafíos de control

El brote de norovirus a bordo del barco Arcadia de P&O Cruises, que ocurrió el otoño pasado, ha traído consigo una tragedia. Un pasajero británico de 77 años murió tras enfermarse de este virus altamente contagioso, lo que ha generado una fuerte preocupación por las medidas de control de salud en los cruceros.

El norovirus, conocido por causar síntomas como vómitos, diarrea, náuseas y dolor abdominal, ha sido un problema recurrente en los cruceros. El Arcadia, que partió de Southampton el 3 de septiembre, hizo paradas en varios puertos, incluyendo Nueva York y Boston. Sin embargo, el brote del virus afectó a 128 de los 1,959 pasajeros a bordo entre el 3 de septiembre y el 3 de octubre.

Alan Forster, un maestro jubilado de Paignton, Inglaterra, fue uno de los pasajeros infectados. Después de regresar de su viaje, comenzó a presentar síntomas graves y colapsó una semana después, siendo ingresado en la bahía médica del barco. Sin embargo, no recibió tratamiento adicional hasta que el barco llegó a Canadá, donde fue hospitalizado debido a su deterioro de salud y posterior insuficiencia renal, que finalmente causó su muerte.

La familia de Forster ha expresado su angustia y solicita una investigación sobre lo ocurrido, señalando la preocupación por los retrasos en el tratamiento a bordo. Jatinder Paul, abogado de la familia, destacó que la rapidez del deterioro de la salud de Forster exige una revisión detallada de las fallas en los protocolos médicos del barco.

Este brote de norovirus es parte de una tendencia más amplia observada en la industria de los cruceros, donde los casos de este virus han aumentado en los últimos años. A nivel global, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informaron sobre otros brotes que afectaron a cientos de pasajeros en diferentes barcos.

Los expertos advierten que el norovirus es extremadamente contagioso y puede sobrevivir en superficies durante días, lo que hace que las medidas preventivas sean esenciales. El Dr. William Schaffner, experto en enfermedades infecciosas, subraya la importancia de lavarse las manos con agua y jabón, ya que el alcohol no es suficiente para eliminar el virus.

Este caso resalta la necesidad urgente de mejorar los protocolos de salud a bordo de los cruceros y garantizar que los pasajeros reciban atención médica oportuna en caso de emergencia. Mientras tanto, las autoridades de salud continúan trabajando en estrategias para prevenir la propagación del virus y proteger la salud de los viajeros.